ในปี 196 โจโฉพบจักรพรรดิซีอานและโน้มน้าวให้เขาย้ายเมืองหลวงไปที่ซูชางตามคำแนะนำของซุนหยูและที่ปรึกษาคนอื่นๆ (เนื่องจากลั่วหยางถูกทำลายด้วยสงคราม และฉางอานไม่อยู่ภายใต้การควบคุมของทหารของโจโฉ) และเขาก็ ประกาศเป็นนายกรัฐมนตรี โจโฉจึงได้รับแต่งตั้งให้เป็นแม่ทัพผู้ยิ่งใหญ่ (大將軍) และมาร์ควิสแห่งหวู่ผิง (武平侯) แม้ว่าทั้งสองตำแหน่งจะมีความหมายเชิงปฏิบัติเพียงเล็กน้อยก็ตาม แม่ทัพโจโฉ ในขณะที่บางคนมองว่าจักรพรรดิเป็นเพียงหุ่นเชิดที่อยู่ภายใต้อำนาจของ Cao Cao แต่ Cao Cao เองก็ปฏิบัติตามกฎส่วนตัวที่เข้มงวดที่จะไม่แย่งชิงบัลลังก์ ต่อมาในชีวิตของเขา เมื่อที่ปรึกษาของเขาเข้ามาทาบทามให้เข้ายึดครองราชวงศ์ฮั่นและเริ่มกฎใหม่ เขาตอบว่า หากสวรรค์ประทานชะตากรรมเช่นนี้แก่ฉัน ให้ฉันได้เป็นกษัตริย์เหวินแห่งโจว